Der österreichische Schriftsteller Stefan Zweig (1881–1942) hat großartige Biographien verfasst über Joseph Fouché, Marie Antoinette, Casanova, Maria Stuart und viele mehr. In seinem Klassiker „Drei Meister“ (1920) beschreibt er das Leben und Werk dreier Giganten der Weltliteratur: Honoré de Balzac, Charles Dickens und Fjodor Dostojewski.
Bis zu seinem Tod arbeitete Stefan Zweig an einer Biographie über den humanistischen Philosophen und Begründer des modernen Essays: Michel de Montaigne (1533–1592).
„Montaigne hat das schwerste Ding auf Erden versucht: sich selbst zu leben, frei zu sein und immer freier zu werden“, schreibt Zweig.
