Après le oui français au traité de Maastricht, si difficilement arraché, avec la crise du Système monétaire européen, celle de la Politique agricole commune et du GATT – et devant l'ouverture au 1er janvier 1993 des frontières –, l'Europe, pour vaincre les résistances, a besoin de citoyens actifs et informés. Joseph Rovan, dans ce livre-manifeste, montre que le citoyen digne de ce nom doit faire passer les devoirs avant les droits.