E. Paulhus, né le 26 septembre 1924, à Sherbrooke, province de Québec, est actuellement Vice-Doyen de la Faculté des Sciences de l’Éducation de l’Université de Sherbrooke et Responsable du secteur de psychopédagogie de l’enfance inadaptée. Il est chargé, en outre, de la pastorale catéchétique de l’enfance et de la jeunesse inadaptées, au plan diocésain et provincial. Pendant plusieurs années il fut directeur de l’Institut Val du Lac (Sherbrooke) qui accueille des enfants et des jeunes de 7 à 18 ans, déficients moyens et légers, dont certains manifestent des troubles de la personnalité. Il est docteur en pédagogie des facultés catholiques de Lyon pour sa thèse bien connue sur « l’Éducabilité religieuse des déficients mentaux » (1957). Jean Mesny, né le 9 avril 1925, à Redon, est depuis douze ans responsable de l’enseignement religieux des inadaptés pour le diocèse de Lyon. Après avoir élaboré une méthode de catéchèse avec E. Paulhus ainsi que Marguerite-Marie Orban (Bruxelles) et le Frère Bellarmin Fontaines (responsable de l’enseignement religieux de la R.C.A.), il poursuit ses recherches avec une équipe internationale : Belgique, Canada, États-Unis, France, Italie, R.C.A., Suisse. Le présent ouvrage se propose d’apporter une première réponse à la question brûlante des possibilités d’engagement de foi du jeune inadapté. Il relate l’expérience réalisée depuis plusieurs années en France et au Canada et fournit au lecteur des moyens concrets d’action. Trois points entre autres retiennent l’attention : d’abord, la proposition aux enfants et aux jeunes d’un double engagement : au moment de la première maturité, soit à 14 ans ; et à l’entrée du jeune dans le monde adulte du travail. Ensuite, les incidences cliniques d’une catéchèse symbolique réalisée dans un climat communautaire. Enfin, l’application de cette expérience aux jeunes non handicapés. Les éducateurs et catéchistes spécialisés seront les premiers intéressés par cet ouvrage… mais aussi tout catéchiste et éducateur conscient de l’ampleur de sa tâche. Des prêtres de paroisse, si souvent désemparés devant le comportement de certains enfants apprendront, à travers ces lignes, à mieux connaître ceux-ci et entreverront plus clairement la façon de leur annoncer la Bonne Nouvelle. Bref, à commencer par les parents eux-mêmes, tous ceux qui pensent que l’éducation concerne la « personne » tout entière, liront ces pages avec intérêt.
