On entend régulièrement parler d'un « retour du religieux », mais qu'en est-il en réalité ? Qu'en est-il des formes de vie et des motivations des personnes qui, sans être particulièrement dévotes, demeurent attachées à leur religion et à ses traditions ? Au travers d'une enquête sociologique aussi sensible que minutieuse, Anne Gotman dresse les portraits d'une dizaine d'hommes et de femmes de confession catholique et juive dont les degrés d'adhésion et de fidélité religieuses sont d'intensité variable - plus souvent faible et moyenne que forte - mais dont les opinions religieuses ont une relation directe avec leur conduite quotidienne et leurs priorités intellectuelles effectives ; des personnes ayant décidé à un certain point que la spiritualité en tant que quête valait la peine d'être activement poursuivie, en y consacrant le temps et l'énergie jugés nécessaires. Nous découvrirons dans ce livre non seulement « ce que la religion fait aux gens » mais aussi, et surtout, ce que les gens eux-mêmes en font. Car, à l'âge séculier qui est le nôtre, les personnes religieuses ne croient plus naïvement mais savent désormais que leur croyance est une façon de voir qui se réfléchit sur d'autres façons de voir.
