Michel Vaillant heeft de zware taak op zich genomen om zeven jongelingen op te leiden tot volwaardige coureurs. In dit team bevinden zich oa een Amerikaan en Yves Douléac (zie Tocht door de nacht). Alles verloopt vlot, ook al legt Michel vooral de klemtoon op sporten, omdat dit de teamgeest bevordert. De Amerikaan Roy overtreft alle anderen. Maar dan komt er een 8e man bij. Het is een Rus, Nicolas. Roy kan hem totaal niet uitstaan: hij is beter in alle sporten dan hem. Toch besluit Michel hen, tegen de zin van vader Vaillant, samen op te stellen voor de race Luik-Sofia-Luik. Roy weigert echter samen te werken met de 8ste man ...
