En 1913, Marc Elder obtenait le prix Goncourt avec son roman Le Peuple de la Mer dont l’action se situait sur l’île de Noirmoutier. En 1932, il faisait paraître La Bourrine, autre roman de terroir qui se déroule aussi en Vendée, dans le pays de Monts.
Voilà un court mais intense roman qui dépeint si justement, au travers de la lente agonie physique d’un riche paysan maraîchin, cette inéluctable fin de la race paysanne, pourtant si fière de ses traditions et de ses valeurs, qui se revendique même aristocrate de la terre cultivée...
Confronté, après la Première Guerre mondiale, au changement subit des mentalités, aux progrès techniques et à l’attractivité de la ville, le monde paysan pourtant si particulier du marais vendéen, voit les nouvelles générations abandonner la culture de la terre et les mentalités qu’elle a si longtemps forgées.
Une plongée quasi ethnologique au cœur de la Vendée maritime que l’auteur mène, dans un style à la fois littéraire et populaire, grâce à une connaissance intime et charnelle du pays, de ses mœurs, de son langage.
Un autre beau texte, après Le Peuple de la Mer, à redécouvrir de Marc Elder (de son vrai nom Marcel Tendron), né à Nantes (1884-1933), romancier, historien et en son temps, conservateur du château des ducs de Bretagne à Nantes.
